Wasim is alleen in Griekenland en ten einde raad
Na een lange, levensgevaarlijke vlucht uit Afghanistan, kwam Wasim aan in Griekenland. Daar kreeg hij allesbehalve een warm welkom. Wasim is mishandeld door de grenspolitie in Thessaloniki en geweigerd in een vluchtelingenkamp. Onze hulp, samen met onze partner Intersos, biedt hem weer perspectief.
Wasim: ‘Ik woonde jarenlang met mijn ouders en zusje als vluchteling in Iran. Het leek op een gegeven moment veilig genoeg om terug te gaan naar Afghanistan maar eenmaal daar werd mijn vader op 15 augustus 2021 door het leger vermoord. Mijn moeder raakte totaal in shock en kon niet meer lopen, mijn wereld stortte in. Mijn moeder en mijn zusje verschuilen zich in Afghanistan, ik ben naar Turkije gelopen en kwam met een bootje naar Griekenland.’
Inhumane behandeling en extreem geweld
‘In Thessaloniki werd ik door de Griekse grenspolitie in een busje gesleurd. Ze sloegen met knuppels op mijn nieren en trokken de nagels van mijn tenen eraf. Daarna gooiden ze me in zee.’ Hij laat op zijn telefoon foto’s zien van open wonden en blauwe, gezwollen plekken op zijn lichaam en zijn gezicht. ‘Sinds ik ben mishandeld, verdraag ik bijna geen voedsel meer’.
Hij staart naar zijn blote voeten in slippers: de nagels beginnen weer een beetje aan te groeien maar hij verdraagt nog geen schoenen en iedere stap die hij zet, doet pijn. Gelaten zegt hij: ‘Ik moest mijn land ontvluchten om te overleven. De politie heeft me mishandeld maar ze hadden het recht dat te doen want ik kwam als illegaal het land binnen.’
Hij probeerde asiel aan te vragen in vluchtelingenkamp Malakasa maar werd steeds weggestuurd. De analfabete Wasim spreekt Grieks noch Engels en is niet goed op de hoogte van zijn rechten of van mogelijke hulpbronnen. Van een hulporganisatie in Athene hoorde hij dat hij terug moest naar Tessaloniki om daar asiel aan te vragen. Wasim: ‘daar durf ik niet meer heen.’
Gevaar ligt constant op de loer
Hij is nu twee weken in Athene. ‘Ik leefde een week op straat voordat ik van andere vluchtelingen over dit ‘shelter house’ hoorde. Ik ben blij dat ik een dak boven mijn hoofd heb, maar ik vind het hier ook moeilijk. Er komen veel mensen in dit huis, er is veel lawaai en vaak ruzie. Ik zou graag een eigen kamer willen om wat privacy en rust te hebben.’ Wasim durft nauwelijks naar buiten te gaan. ‘Ik ben illegaal, de politie kan me oppakken. Ik blijf hele dagen op mijn matras liggen.’
In dit ‘shelter house’, opgericht door een vluchteling, wonen zes alleenstaande jongens en in het souterrain huist een vluchtelingenechtpaar met een kindje.
Wasim wijst zijn slaapplek: in een kamer staan drie bedden langs de muur, hij slaapt op een matras op de grond. In de woonkamer met een lege boekenkast en een tafel staat een bed waarop een jongen ligt, hij trekt het laken over zijn hoofd. Aan het voeteneinde een koffer en een bordje eten.
Voor kwetsbare jongeren die in dit soort onofficiële opvanghuizen worden opgevangen, ligt misbruik op de loer, zegt Matina Stamatiadou van hulporganisatie Intersos. ‘Ze hoeven eerst geen huur te betalen en later wel. Om de ‘schuld’ af te lossen, moeten ze dan gaan werken.’
Voorzichtig dromen van een betere toekomst
Wasim’s oude leven in Afghanistan ligt ver achter hem. ‘Ik hield van voetballen en traditionele Afghaanse dansen’, zegt hij met een voorzichtige glimlach. Soms denkt hij al aan een toekomst. ‘Mijn grootste zorg is hoe ik mijn moeder en zusje hier kan krijgen.’ Hij slikt moeizaam zijn tranen weg. Na een korte pauze: ‘Ik doe het stap voor stap. Ik wil naar school en de taal leren. Later zou ik graag politieke wetenschappen willen studeren. Jongens die willen doorreizen naar Europa, verdoen hun tijd. Ik wil in Griekenland blijven.’
Help vluchtelingen zoals Wasim
Matina Stamatiadou van onze partner Intersos: ‘Wasim is slachtoffer van marteling, hij moet direct naar een ziekenhuis voor zijn verwondingen. Daarmee krijgen we bewijs voor een rechtszaak vanwege mishandeling. Ook zullen we hem helpen met de asielaanvraag, psychologische bijstand, eten en een goede opvangplek.’
Miljoenen mensen in nood, zoals Wasim, hebben dringend hulp nodig. Door oorlog en geweld hebben zij geen andere keuze gehad dan te vluchten. Velen hebben niets meer en leven in verschrikkelijke omstandigheden en dragen pijn, angst en verdriet uit het verleden met zich mee. Kom nu in actie en geef voor gezinnen in nood. Mede dankzij jouw steun kunnen wij hulp bieden zoals psychosociale – en medische zorg, voedsel en drinkwater, opvang en financiële steun.